I cereali – con circa 500 generi e quasi 5.000 specie- appartengono alla famiglia delle Graminacee.

Come per la maggior parte delle specie vegetali esiste una ampia gamma di varietà con caratteri comuni, diversi e ben distinti da quelli di altre specie e con diverse caratteristiche produttive, di adattabilità, resistenza alle malattie e qualità.

Da un punto di vista nutrizionale i cererali rappresentano un’ottima fonte di carboidrati (amido e fibra alimentare), una discreta fonte di proteine, di minerali e vitamine. Recenti studi hanno valutato anche il contributo dei cereali nell’apporto di fitocomposti quali flavonoidi, acidi fenolici, lignani, carotenoidi e fitoestrogeni (1, 2, 3, 4).

Un po di storia……
I cereali sono noti all’uomo dal periodo arcaico quando si accorse che i semi dei cereali potevano essere conservati a lungo e facilmente, che possedevano elevate capacità nutritive e che potevano inoltre, costituire una integrazione alla scarsità di selvaggina.

La raccolta spontanea dei cereali è stato il primo passo verso la cerealicoltura che si diffuse circa 10.000 anni fa contribuendo –insieme alle prime forme di allevamento– alla nascita delle prime civiltà mediterranee. L’inizio della cerealicultura si ebbe nei territori della Siria, Palestina, Curdistan (mezzaluna fertile) mentre la sua diffusione è legata al flusso migratorio che ha raggiunto tutto il bacino del Mediterraneo.

Ma perchè cereali – cereali minori e pseudocereali?

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Avete capito bene, un’altra azienda americana si sta interessando alla ricerca per una pillola che possa essere di aiuto al celiaco. Fin’ora quando sentiamo parlare di pillola subito viene in mente il Prof. Alessio Fasano e Alba Therapeutics Corp. di Baltimore. Ora invece anche la Alvine Pharmaceuticals Inc. di San Carlos, California ha iniziato una sperimentazione su un altro tipo di pillola.

Differenze? Analogie? Le scopriremo insieme.
Per ora le due pillole hanno scopi e usi diversi. Quella studiata da Alba Therapeutics è un supporto alla dieta gluten-free mentre quella proposta da Alvine Pharmaceuticals è una pillola capace di digerire la quantità di glutine contenuta negli alimenti e capace di riportare i celiaci a dieta con glutine.

Fonte: Two Companies Are Making Progress On Non-Dietary Treatments for Celiac

Riprendiamo il concetto di Indice Glicemico (I.G.). Indice glicemico, carico glicemico, risposta glicemica, glicemia sono termini che spesso vengono usati come sinonimi ma in realtà indicano concetti molto diversi tra loro.

Vediamo se riusciamo a fare chiarezza! Ciò che accomuna questi termini è una molecola: il glucosio, lo zucchero più diffuso in natura. Il glucosio è la principale fonte di energia per tutte le cellule del nostro corpo.

La concentrazione di glucosio nel sangue è definita glicemia. I valori possono essere compresi tra 70 e 110 mg/dl e i suoi livelli sono regolati da un complesso di meccanismi neurormonali e metabolici che ne impediscono forti oscillazioni in difetto (ipo-glicemia) o in eccesso (iper-glicemia o diabete).

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Una delle relazioni presentate al convegno portava il titolo quali carboidrati nell’alimentazione del celiaco.

Dopo una breve introduzione sulla celiachia eccoci arrivati alla alimentazione del celiaco e qui alcune novità. Sappiamo che l’unica terapia è la dieta senza glutine; che la soglia è 20 ppm e che il celiaco a dieta non ha carenze nutrizionali, meglio non ha carenze in vitamine, minerali e fibra alimentare (fitonutrienti). Oggi aggiungiamo qualcosa…..

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Eccomi qui, dopo aver riordinato gli appunti.

Una tavola rotonda che ha dato la possibilità di affrontare aspetti nuovi dei cereali e della ricerca per la celiachia. Nuove ed accativanti le acquisizioni presentate dal prof. Norberto Pogna dell’Istituto Sperimentale per la Cerealicoltura (CRA) – sezione genetica applicata – di Roma. Si è parlato poi di cereali minori, adatti ai celiaci perché privi di glutine e interessanti da un punto di vista nutrizionale.

Dividerò il resoconto in due momenti e sia per importanza che correttezza e … anche ospitalità ho scelto di iniziare con quanto presentato dal Prof. Pogna. Nel prossimo post condivideremo cosa ho presentato…. intanto l’abstract.

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